Damit es erst gar nicht zu Infekten wie einer Erkältung oder Grippe kommt, ist es wichtig, das Immunsystem zu unterstützen. Unsere besten Tipps für ein starkes Immunsystem und gegen Erkältungen:
Während der nasskalten Jahreszeit erkranken rund 50 Prozent aller Österreicher ein- bis zweimal pro Jahr an grippalen Infekten, und elf Prozent sogar drei- bis viermal.
Auslöser der Beschwerden sind mehr als 200 verschiedene Viren, gegen die es – anders als bei der echten Grippe – keine schützende Impfung gibt. Sie werden von Mensch zu Mensch meist in Form feiner Tröpfchen übertragen.
Ob wir nach dem Kontakt mit Erregern erkranken, hängt nicht nur von der Art und Menge eines Virus, sondern auch vom Zustand unseres Immunsystems ab. Das können Sie selbst unternehmen, um Ihr Risiko zu verringern.
1. Bewegung im Freien
Bewegung stärkt unsere Abwehr. Dafür eignen sich Joggen, Aerobic, Nordic Walking oder Radfahren gut. Wichtig ist, regelmäßig aktiv zu sein. Wer selten, aber intensiv trainiert, wird kaum Effekte beim Immunsystem bemerken. Kurzfristige Überanstrengung erhöht sogar das Risiko von Atemwegsinfekten.
2. Härten Sie sich ab
Gerade in den skandinavischen Ländern sind Saunagänge mit eiskalter Abkühlung beliebt. Viele Menschen schätzen auch Kneipp‘sche Kniegüsse oder abwechselnd lauwarme und kalte Duschen. Zwar konnten Wissenschaftler nicht zweifelsfrei belegen, ob diese Form des „Abhärtens“ zu weniger Infekten führt. Klar ist jedoch, dass solche Anwendungen die Durchblutung des gesamten Körpers verbessern. Ein Versuch lohnt sich immer. Bei Vorerkrankungen sollten Sie erst mit Ihrem Arzt sprechen.
3. Meiden Sie Stress
Leiden wir unter ständigem Stress, schüttet der Körper entzündungsfördernde Botenstoffe aus, was unserem Immunsystem nicht bekommt. Nur lässt sich Stress nicht immer vermeiden. Setzen Sie deshalb auf Entspannungstechniken wie Progressive Muskelrelaxation nach Jacobson, Yoga oder Meditation. Forscher konnten zeigen, dass der Körper unabhängig von der Entspannungstechnik Gegenspieler entzündungsfördernder Botenstoffe herstellt.
6. Halten Sie den Körper warm
Zwar wird eine Erkältung nicht durch Kälte ausgelöst, sondern durch Viren. Forscher fanden jedoch Hinweise, dass niedrige Temperaturen die Immunreaktion auf Erreger schwächen. Kälte vermindert auch die Aktivität von Flimmerhärchen in unseren Atemwegen, und Erreger werden schlechter abtransportiert. Spaziergänge sind zu jeder Jahreszeit gesund, die richtige Kleidung vorausgesetzt.
7. Gehen Sie in die Sonne
Viele Menschen scheuen aus Angst vor Hautkrebs die Sonne. Medizinisch betrachtet ist die Sache zwiespältig. Tatsächlich erkranken mehr und mehr Personen an dieser Krebsform. Gleichzeitig leiden viele Menschen an einem Vitamin-D-Mangel. Dieses wichtige Vitamin entsteht in der Haut aus chemischen Vorstufen und UV-Strahlung. Außerdem erhöht Sonnenlicht die Aktivität bestimmter Zellen des Immunsystems. Auch der Knochenstoffwechsel benötigt D-Vitamine.
Wissenschaftler raten, pro Tag ein Viertel der Körperoberfläche je nach Hauttyp und Jahreszeit fünf bis 25 Minuten der Sonne auszusetzen, beispielsweise das Gesicht, die Hände und Teile von Armen und Beinen.
8. Ernähren Sie sich gesund
Trinken Sie ausreichend viel, mindestens 1,5 Liter Wasser oder ungesüßten Tee pro Tag, um die Schleimhäute der Atemwege zu befeuchten. Zum Hintergrund: Über Schleimhäute gelangen Viren meist in unseren Körper. Funktioniert diese Schutzschicht einwandfrei, verringert sich auch die Gefahr von Infektionen.
Wer sich darüber hinaus noch abwechslungsreich mit viel Obst, Gemüse, mit Vollkornprodukten, Fisch und pflanzlichen Ölen ernährt, tut auch dem Immunsystem viel Gutes. Unser Stoffwechsel braucht Vitamine, Mineralstoffe und Spurenelemente in ausreichender Menge. Ohne diese so genannten Kofaktoren funktionieren manche Enzyme, sprich Biokatalysatoren, nicht richtig, und das Immunsystem wird geschwächt.
Nahrungsergänzungsmittel sollten Sie nach Rücksprache mit Ihrem Arzt oder Apotheker einnehmen. Diese Supplemente sind bei einigen Vorerkrankungen oder bei Mangelerkrankungen sinnvoll.
9. Gut geschützt gegen die echte Grippe
Die echte Grippe wird durch Influenzaviren übertragen und kann vor allem bei Menschen mit Vorerkrankung, bei Senioren oder bei Schwangeren zu schweren Komplikationen führen. Hier reicht es nicht aus, das Immunsystem zu trainieren. Lassen Sie sich gegen Grippe impfen, am besten im Oktober oder November.
10. Auf saubere Hände achten
Regelmäßiges und gründliches Händewaschen mit Wasser und Seife kann Infektionen vorbeugen. Was man dabei beachten sollte, lesen Sie in diesem Beitrag.