Mikroplastik in Kosmetik

Welche Auswirkungen Mikroplastik auf die Gesundheit von Fischen und anderen Wasserbewohnern hat, ist noch weitgehend unklar. Auch über die Bedeutung für die menschliche Gesundheit ist noch nicht viel bekannt. Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) in Deutschland hält es nach derzeitigem Wissensstand für unwahrscheinlich, dass von der Aufnahme über die Haut oder das unabsichtliche Verschlucken von Mikroplastik aus Kosmetikprodukten ein gesundheitliches Risiko für den Menschen besteht. Aufgrund der Teilchengröße gehen die Expertinnen davon aus, dass sie weder Haut noch Schleimhäute durchdringen können und verschluckte Partikel wieder ausgeschieden werden.

Umweltexpertinnen warnen jedoch davor, dass viele Kunststoffe dauerhaft in der Umwelt verbleiben. Sie werden nicht abgebaut, sondern lediglich in immer kleinere Teilchen zerkleinert. Die Kunststoffe selbst können bereits gesundheitsschädliche Chemikalien enthalten. Zudem sind sie in der Lage, Schadstoffe wie polychlorierte
Biphenyle (PCB) und das Insektizid DDT, die zwar längst verboten, aber noch immer in der Umwelt vorhanden sind, zu binden. Untersuchungen haben gezeigt, dass der Schadstoffgehalt auf den Kunststoffteilchen bis zu einer Million Mal höher sein kann, als im umgebenden Wasser. Miesmuscheln, die mit diesen Kunststoffteilchen gefüttert wurden, entwickelten Entzündungen. Zudem konnten Mikroplastikteilchen im Muschelfleisch sowie in Garnelen und vielen Speisefischen nachgewiesen werden.

Greenpeace hat 664 Kosmetikprodukte wie Lidschatten, Lippenstift und Co. bekannter Marken untersucht, drei Viertel davon enthielten Plastik. Etliche Herstellerinnen verzichten inzwischen auf den Zusatz von Mikroplastik in Kosmetikprodukten und deklarieren ihre Produkte mit dem Aufdruck „frei von Mikroplastik“. Allerdings konzentrieren sie sich dabei ausschließlich auf die festen, partikelförmigen Kunststoffe, die in abwaschbaren Produkten eingesetzt werden, wie zum Beispiel die kleinen Schleifmittel in Peelings oder Zahnpasta.

In nicht abspülbaren Produkten wie Cremes und dekorativer Kosmetik wie Foundations, Lippenstifte und Mascara ist Mikroplastik weiterhin häufig enthalten. Darüber hinaus gibt es noch viele weitere Kunststoffe, die als Wachse, Gele oder flüssige Polymere von den Herstellerinnen eingesetzt werden. Sie dienen als Konsistenzgeber oder Füllstoff, als Trübungs- oder Bindemittel sowie als Filmbildner.

Welche Folgen flüssige, gel- oder wachsartige Kunststoffe für die Umwelt und die menschliche Gesundheit haben, ist nicht bekannt. In ihren Abbaueigenschaften unterscheiden sie sich jedoch kaum von festen Kunststoffteilchen. Sie wurden bereits in den Kiemen von Fischen nachgewiesen und sind in der Lage, mit anderen Verbindungen unlösliche Komplexe zu bilden. Umweltverbände fordern deshalb ein vollständiges Verbot von Mikroplastik und anderen Kunststoffformen in Kosmetikartikeln.

Immer mehr Menschen wollen auf kunststofffreie Kosmetikprodukte zurückgreifen. Das ist jedoch oft gar nicht so einfach. Als Hilfestellung hat der Bund für Umwelt und Naturschutzbund Deutschland (BUND) den „Einkaufsratgeber Mikroplastik“ erstellt, indem viele Produkte aufgelistet werden, die Mikroplastik enthalten: https://www.bund.net/service/publikationen

Eine weitere Hilfestellung: Herstellerinnen sind verpflichtet, alle enthaltenen Inhaltsstoffe nach der „International Nomenclature of Cosmetic Ingredients“ (INCI) aufzulisten.